Revista Médico Científica UNACHI
REPORTE DE CASO
Intoxicación por baclofeno: ¿uso terapéutico o recreativo? Reporte de caso y revisión de la literatura
Baclofen poisoning: therapeutic or recreational use? A case report and literature review
Autores: Cedeño, Neyra.1, Agrazales, Andrés.2, Chen, Zuleyka.3, Guinard, Eduardo.4.
1Caja de Seguro Social Unidad Local de Salud y Seguridad Ocupacional, Hospital Dionisio Arrocha, Barú, Panamá.
2Caja de Seguro Social Unidad Local de Salud y Seguridad Ocupacional, Hospital Raúl Dávila Mena, Changuinola, Panamá.
3Caja de Seguro Social Unidad Local de Salud y Seguridad Ocupacional, Ciudad de la Salud, Panamá.
4Ministerio de Salud, Dirección Nacional de Salud Ocupacional, Panamá.
Recibido: 07 de junio 2026; aceptado: 23 de junio 2026
Disponible en internet: 31 de julio 2026
RESUMEN
Introducción: El baclofeno es un derivado liposoluble del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico que ha sido aprobado para el tratamiento de la espasticidad relacionada con la esclerosis múltiple y otras patologías de la médula espinal. El baclofeno ha sido reportado como el único agente asociado en sobredosis con 2,112 casos de uso intencional, 700 exposiciones no intencionales y 110 casos por reacciones adversas a medicamentos, produciendo entre 2 y 12 muertes por año.
Caso clínico: Se presenta el caso clínico de un paciente masculino de 32 años que ingresa al Servicio de Urgencias del Hospital General de Agudos Dr. Juan A. Fernández, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. El paciente fue hallado en la vía pública con disminución del estado de conciencia y episodios de apnea. Se constató que portaba envases vacíos de baclofeno y benzodiazepinas, motivo por el cual se sospechó inicialmente un intento suicida por ingesta de dichos fármacos.
En la atención inicial en emergentología, requirió asistencia respiratoria mecánica y posteriormente manejo en el área de cuidados críticos, donde permaneció internado durante 7 días. Posteriormente, continuó su seguimiento en la sala de toxicología para un abordaje integral.
Conclusión: La intoxicación por baclofeno es un problema clínico en aumento, con mayor reporte en Norteamérica y Europa, pero también presente en Latinoamérica, donde suele asociarse al consumo de drogas recreativas. Estos casos pueden requerir manejo avanzado en UCI, incluida ventilación mecánica prolongada. El caso descrito evidencia la importancia del abordaje temprano y del monitoreo intensivo, lo que favorece la recuperación del paciente. Destaca además el uso de baclofeno para la lumbalgia sin indicación clara, lo que resalta la necesidad de una prescripción y seguimiento estrictos. Finalmente, se subraya la importancia de considerar el consumo concomitante de otras sustancias en la evaluación integral de estas intoxicaciones.
PALABRAS CLAVE:
Baclofeno, intoxicación, coma.
ABSTRACT
Introduction: Baclofen is a lipophilic derivative of the neurotransmitter gamma-aminobutyric acid (GABA) approved for the treatment of spasticity associated with multiple sclerosis and other spinal cord disorders. In 2020, baclofen was reported as the sole agent involved in overdose in 2,112 intentional exposure cases, 700 unintentional exposures, and 110 adverse drug reaction cases, resulting in 2 to 12 deaths annually.
Case presentation: A 32-year-old man presented to the emergency department of Hospital General de Agudos Dr. Juan A. Fernández in the Autonomous City of Buenos Aires, Argentina. The patient was found in a public area with a depressed level of consciousness and episodes of apnea. Empty containers of baclofen and benzodiazepines were found in his possession, raising an initial suspicion of intentional overdose involving these medications.
During the initial emergency assessment, the patient required invasive mechanical ventilation and was subsequently admitted to the intensive care unit, where he remained hospitalized for seven days. He was later transferred to the toxicology department for comprehensive management.
Conclusions: Baclofen poisoning is an increasingly recognized clinical problem, with most reported cases occurring in North America and Europe, although it is also encountered in Latin America, where it is frequently associated with recreational drug use. These patients may require advanced intensive care management, including prolonged mechanical ventilation. This case highlights the importance of early airway management and intensive monitoring in promoting patient recovery. It also underscores the inappropriate use of baclofen for low back pain without a clear indication, emphasizing the need for appropriate prescribing and close follow-up. Finally, concomitant substance use should always be considered as part of the comprehensive evaluation of patients with baclofen poisoning.
KEYWORDS: baclofen, intoxication, coma.
INTRODUCCIÓN
El baclofeno es un derivado liposoluble del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico que actúa como agonista presináptico en el receptor metabotrópico GABA-B. Conocido por su uso como relajante muscular, fue desarrollado originalmente como antiepiléptico en 1962 por el químico suizo Heinrich Keberle.9 En 1977, fue aprobado por la Agencia Americana de Medicamentos y Alimentos como tratamiento para la espasticidad relacionada con la esclerosis múltiple y otras patologías de la médula espinal.20 Su uso fue posteriormente introducido en el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol, debido a la eficacia del baclofeno para reducir el consumo de alcohol, gracias a su efecto agonista en el receptor GABA-B, incluyendo el sistema de recompensa mesolímbico.11,12
Anualmente, en Estados Unidos se reportan aproximadamente 5,000 exposiciones al baclofeno, las cuales producen entre 2 y 12 muertes al año. En 2020, según estadísticas, el baclofeno se reportó como el único agente asociado con sobredosis3,10 con 2,112 casos por uso intencional, 700 casos de exposiciones no intencionales y 110 casos por reacciones adversas a medicamentos.5
El objetivo de este artículo es describir una intoxicación aguda con un fármaco poco frecuente en nuestro medio, resaltar la importancia de la toxicología en la práctica médica presentando un análisis del caso, brindando una revisión bibliográfica que permita el diagnóstico desde un punto de vista fisiopatológico e incluir el manejo con medidas oportunas. También se tomarán recomendaciones prácticas a tener en cuenta ante la ocurrencia de intoxicaciones por relajantes musculares.
MATERIALES Y MÉTODOS
Con el consentimiento previo del paciente en estudio, se recopilaron datos relevantes del caso con el propósito de presentarlos con fines científico-educativos sobre la patología descrita.
Consideraciones éticas
Se cuenta con el consentimiento médico informado del paciente, quien fue debidamente informado sobre la no divulgación de datos confidenciales con el propósito de contribuir a la investigación científica.
Reporte de Caso
Se trata de un paciente masculino de 32 años, quien ingresó al Departamento de Urgencias del Hospital de Agudos Dr. Juan Fernández en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires trasladado en ambulancia con apoyo de la fuerza policial tras haber sido encontrado en la vía pública con un estado de conciencia disminuido asociado a episodios de apnea. La consigna policial reportó que llevaba consigo envases vacíos de baclofeno y benzodiazepinas, por lo que inicialmente se presumió un intento suicida debido a los fármacos encontrados.
Al ingreso, presentó signos vitales sin alteraciones, excepto por una saturación de oxígeno del 92 % a aire ambiente, disminución del estado de conciencia, pupilas midriáticas hiporreactivas, hipotonía muscular y episodios de apnea. No presentaba alteraciones en los pares craneales. El déficit motor no fue evaluable en el momento del ingreso. La escala de Glasgow fue 3/15 (apertura ocular 1 punto, respuesta verbal 1 punto, respuesta motora 1 punto).
Fue manejado por el servicio de emergentología, donde se realizó el manejo de la vía aérea, requiriendo intubación endotraqueal con una vía aérea de difícil manejo, y presentó un episodio de atelectasia derecha secundaria a un coágulo, resuelto por fibrobroncoscopia. Se manejó con ventilación mecánica asistida a volumen constante.
Se administró fluidoterapia, benzodiacepinas intravenosas, analgesia, protección gástrica y medidas antitrombóticas, además de los requerimientos propios de la sala de cuidados intensivos. Se decidió avanzar con parámetros ventilatorios y sedación, y se extubó dos días después de su ingreso. Durante su estancia en la unidad de cuidados intensivos, presentó episodios febriles, los cuales fueron manejados con oxígeno complementario y antibioticoterapia hasta el octavo día de su ingreso, cuando fue trasladado a la sala de internación de toxicología, donde cursó internación durante 7 días y continuó siendo manejado por un equipo multidisciplinario.
Los hallazgos de laboratorio, el tamizaje de drogas en orina, resultó positivo para metabolitos de cocaína y benzodiacepinas, se presentan en la Tabla 1. Los estudios de imagen y el electrocardiograma se resumen en la Tabla 2.
| Laboratorio | Resultados |
|---|---|
| Gasometría arterial |
|
| Hemograma |
|
| Química sanguínea |
|
| Química especial |
|
| Tamizaje de drogas en orina |
|
| Radiografía de tórax | Tórax simétrico, campos pulmonares sin alteraciones parenquimatosas agudas y silueta cardiomediastínica dentro de límites normales. |
| Tomografía cerebral computarizada | No se observan lesiones ocupantes de espacio ni lesiones hipo o hiperdensas. |
| Electrocardiograma |
Ritmo sinusal. FC: 48 lpm Eje: 60° P: 40 ms PR: 140 ms QRS: 40 ms QTc: 350 ms Buena progresión de R en precordiales. |
El paciente no cuenta con familiares que puedan relatar lo sucedido, ya que es un ciudadano extranjero en el país. Los datos obtenidos fueron aportados por el paciente durante su estancia en la Sala de Toxicología de este nosocomio.
Al realizar la historia clínica, se destaca como dato de interés que el paciente tiene antecedentes de lumbalgia asociada a hernia discal, motivo por el cual su médico tratante le indicó tomar baclofeno 10 mg (2 comprimidos cada 12 horas) y clonazepam 0.5 mg (2 comprimidos cada 12 horas).
En cuanto a los antecedentes personales no patológicos, niega hábitos de consumo de drogas ilícitas, alcoholismo o tabaquismo. Sin embargo, mediante el tamizaje toxicológico se detectó la presencia de cocaína.
DISCUSIÓN
La intoxicación por baclofeno es una causa poco frecuente de muerte encefálica, caracterizada por coma profundo transitorio y ausencia de reflejos del tronco encefálico. Por esta razón, podría confundirse con muerte encefálica.
La alusión al carácter natural de muchos productos se asocia con baja percepción de riesgo debido a esto la intoxicación por baclofeno;21,22 usualmente es un diagnóstico de exclusión, a menos que existan antecedentes de uso o que se conozca el uso por vía intratecal con infusión medicamentosa. 18
El baclofeno, un derivado del ácido gamma-aminobutírico, es un agonista selectivo del receptor del ácido gamma-aminobutírico (GABA) B, cuya activación puede reducir la liberación de dopamina 14,15 y la transmisión de N-metil-D-aspartato, cuyo mecanismo de acción se describe en la Figura 1.
Inicialmente, se utilizó para tratar la espasticidad central, pero recientemente se ha considerado y evaluado para tratar el trastorno por consumo de alcohol4 y algunas enfermedades neurológicas como la esclerosis múltiple, la lesión medular y la parálisis cerebral, este fármaco también se prescribe a pacientes con dependencia del alcohol para disminuir su consumo. La sobredosis de baclofeno puede ocurrir por ingestión intencional o accidental, afectando el sistema nervioso central, provocando depresión respiratoria,6,16 coma, hipotonía, somnolencia, complicaciones cardíacas (bloqueo cardíaco, disfunción cardíaca, hipotensión y bradicardia) y convulsiones.
La sobredosis de baclofeno es tratable con un diagnóstico y tratamiento oportunos. En el estudio multicéntrico publicado sobre la autointoxicación con baclofeno, en el 71 % de casos se reportan intoxicaciones en combinación con otras sustancias de uso ilícito.
De acuerdo con características clínicas de intoxicación por baclofeno, se menciona que el 66.7 % de las intoxicaciones son severas 8 y se dan debido al consumo intencional en combinación con otras drogas de consumo recreativo.
Los pacientes con autointoxicación grave tuvieron una dosis ingerida sospechada más alta y con frecuencia fueron admitidos en la UCI con requerimientos de ventilación mecánica.17
El desglose de la coingesta asociada con baclofeno en dosis según la clase de fármaco demostró una alta prevalencia de coingesta de antidepresivos, representando un 17 % y un 12 % asociado a ingesta de alcohol. Además, los medicamentos psicoactivos constituyeron el 58 % de todas las coingestas.7
La dependencia del alcohol se asocia frecuentemente con trastornos psiquiátricos y un alto nivel de impulsividad. Todas estas afecciones aumentan el riesgo de suicidio. Además, se ha demostrado que la ingesta de baclofeno en dosis altas puede estimular la impulsividad, desencadenar conductas agresivas y, en consecuencia, aumentar el riesgo de suicidio mediante la activación del sistema dopaminérgico mesolímbico.2 Los intentos de suicidio también son más frecuentes en personas con trastornos por consumo de sustancias que en la población general. Los pacientes con muerte encefálica presentan, por definición, una pérdida irreversible y completa de los reflejos del tronco encefálico. Antes de confirmar un diagnóstico definitivo de muerte cerebral, deben descartarse exhaustivamente todos los posibles factores de confusión. La medición de niveles de baclofeno no está fácilmente disponible, por lo que es importante mantener una alta sospecha clínica en casos similares. El cribado toxicológico no suele detectar el baclofeno de forma rutinaria, y su determinación específica no suele estar disponible en la práctica clínica habitual, lo que refuerza la importancia de reconocer la presentación clínica como un posible toxíndrome y el conocimiento de cómo debe manejarse el mismo que a continuación se presenta en la Figura 2.
CONCLUSIONES
Los informes de intoxicación por baclofeno han mostrado un aumento sostenido a nivel mundial, con mayor frecuencia en Norteamérica y Europa, aunque Latinoamérica no está exenta de este problema. El baclofeno puede tener utilidad terapéutica en trastornos por uso de sustancias, pero su eficacia sigue siendo contradictoria y limitada, por lo que su uso debe restringirse a contextos clínicos bien supervisados. Por otro lado, el caso clínico reportado por Koker demuestra que la intoxicación grave puede incluso simular muerte encefálica, lo que subraya la necesidad de reconocer de manera temprana este cuadro y brindar soporte vital avanzado, tal como ocurrió en el caso descrito, donde la intervención inmediata en la vía aérea y el monitoreo en UCI resultaron decisivos para una evolución favorable.1,13
La presente experiencia clínica, en la que el baclofeno fue consumido sin indicación sólida para tratar lumbalgia, confirma la importancia de evaluar cuidadosamente las prescripciones, realizar seguimiento estrecho y considerar el riesgo de toxicidad, especialmente en pacientes con antecedentes de vulnerabilidad psicológica o consumo concomitante de otras sustancias. Evitar incrementos rápidos de dosis, la suspensión brusca y limitar la cantidad dispensada son medidas clave de prevención.
En este contexto, se hace indispensable fortalecer la farmacovigilancia poblacional, la educación a los profesionales de salud y la implementación de protocolos clínicos que contemplen tanto la detección temprana como el manejo integral de intoxicaciones por baclofeno. Solo mediante un enfoque clínico prudente y una vigilancia activa será posible equilibrar los potenciales beneficios terapéuticos de este fármaco frente a los riesgos que conlleva su uso inadecuado o no supervisado.
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos de forma muy especial a la Dra. Analia Cortez, médica especialista en toxicología en el Hospital de Agudos Fernández de la ciudad de Buenos Aires, por todas las enseñanzas impartidas.
CONFLICTO DE INTERÉS
Los autores declaran que no existe conflicto de intereses para la publicación del presente trabajo
INFORMACIÓN DE AUTORES
Neyra Cedeño
Caja de Seguro Social Unidad Local de Salud y Seguridad Ocupacional, Hospital Dionisio Arrocha, Barú, Panamá.
neyranemesia39@gmail.com
0000-0001-9558-2178
Andrés Agrazales
Caja de Seguro Social Unidad Local de Salud y Seguridad Ocupacional, Hospital Raúl Dávila Mena, Departamento de Salud y Seguridad Ocupacional, Changuinola, Panamá.
agrazales12@gmail.com
0009-0004-3180-3372
Zuleyka Chen
Caja de Seguro Social Unidad Local de Salud y Seguridad Ocupacional, Ciudad de la Salud, Panamá.
zchen197@gmail.com
0009-0007-0800-0637
Eduardo Guinard
Ministerio de Salud, Dirección Nacional de Salud Ocupacional, Panamá.
edgy127@gmail.com
0009-0001-4450-2999
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